L’avvenire del passato. Utopia e moralità nella sinistra italiana alle soglie del XX secolo

II libro analizza le rappresentazioni della storia e i linguaggi dei
militanti socialisti dei decenni a cavallo fra Otto e Novecento.
Nella ricostruzione dei punti cardinali della cultura laica e
democratica di quel tempo, le molte forme cieli anticlericalismo
socialista vengono qui connesse a una rappresentazione di un
futuro dove, come conseguenza dell’avvento del socialismo si
sarebbe realizzato un nuovo mondo morale. Tale futuro veniva
tuttavia preparato e anticipato dai militanti attraverso l’adozione di
un sistema di comportamenti virtuosi che già nel presente
prefiguravano la perfezione di un mondo redento dall’oppressione
di classe. Viene al proposito mostrato come la certezza della
vittoria del socialismo, inteso come mondo di eguaglianza e di
libertà poggiasse su di una lettura del passato e del presente
fondata sulla convinzione che il progresso tecnologico avrebbe
comportato anche quello civile e morale e su di una visione della
storia caratterizzata dall’ottimistica convergenza fra I’idea della
modernità e quella di progresso.